奏皇上，饶过老父，饶过家人，求求您……”
他满口南音，在场的几个人只看见他伏地痛哭，却完全听不懂他在说什么，不过也大约猜出一些。赵光冷冷的一摆手：“行刑吧！”
在众人的呼号声中，刽子手手中的绞盘缓缓转动，被绑缚在立柱上的老人脸色瞬间变成青紫色，一双脚在院落的沙地上拼命的蹬踏，眼睛上翻，舌头吐出多长，绞盘却仍然在用力收紧！
眼睁睁的看着自己的父亲即将被绞死在面前，肖朝贵怒吼一声，一口血喷涌而出，人也立刻倒地昏厥了过去。
眼看着肖老丈毙命就在顷刻间，从院门口大步跑进一个人来，看服饰是宫中的内侍，高呼了一声：“且慢动手，有旨意！”
这时候突然而至的旨意，让一众人犯同时大为慌乱，心中却又隐隐泛起一线希望：不会是有恩旨到了吧？不但是他们，十三位堂官也是相顾愕然，不敢再继续行刑，松开绞盘，跪倒在地接旨：“察，广西金田县被革生员洪秀全谋大逆一事，事体清楚，证据确凿，刑部拟定诛其九族之惩戒甚合体制律例。然夤夜细思，洪秀全等身犯不赦之罪，其父母本为无知乡愚，其子方在稚龄，以酷法相加，朕心时有悲悯之意。着旨到之时，免其亲属，宗族之绞立决刑法，改判充军宁古塔，与披甲人为奴，遇赦不赦。钦此！”
“臣等领旨！”内侍宣读完紧急携来的诏书，众人胡乱的爬起身来，一个个面面相觑，心中也不知道是什么滋味。不过旨意交代得清楚，只得暂时停止用刑，将一干人犯临时押回大牢，交代差役认真看管。
众人死中得活，自然又是一番激动呼号，只是倒霉了一个肖老丈，平白受了一番绞杀之苦。还是靠差役将其抬回到牢中，方才缓醒过来。
众人回到刑部大堂，听差取来手巾把给各位老爷擦汗，在座位上坐定，赵光嚯的昂然而起：“不行，这得争！”
“赵老爷，你想争什么？”
“皇上这般朝令夕改，我等身为臣下的，便不应该争吗？”赵光真的有点动了肝火了：“朝廷设律法，本就是为惩恶除奸以扬善之用，若是一再以君上喜好为攸关，又要我等刑臣何用？我要进园子请起！”
“蓉舫……”周祖培叫着他的字，摇头一笑：“皇上这般旨意，本也是圣明仁厚之君之所为。你便是请起了，又将如何？难道还能让皇上重新下旨吗？再一说，蓉舫，你这般怒满胸臆，奏对之时若是言语冲撞，又怎么得了？”
“怎么，你认为朕是那种听不得臣下意见的昏君吗？”一句话说完，年轻的皇帝迈步走进了刑部大堂。
他是一身便装而来，头上戴着三块瓦的小帽，身上穿着紫色宁绸的夹袍，外面披了一件斗篷。跟在身边的只有内侍六福和御前
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