四月初八,浴佛节。
当今皇上乃佛门信徒,天龙寺之所以称之为护国寺,自然是皇帝所允。
朝廷许多祭拜活动均在天龙寺举行,皇帝也经常邀请天龙寺方丈空无大师入宫谈佛。
今年的浴佛节,天龙寺方丈空无大师向皇帝建议,迎请法门寺佛骨舍利进京,以彰显皇帝与佛有缘,既是人间君主,又是佛门法王。
皇帝听后龙颜大悦,当即拍板同意迎请佛骨舍利,并表示当天将亲临护国寺,承沐佛的灵光。要知道,历代皇帝中,谁都想借助佛的灵光来增添自己的光彩,来显示出皇帝的天威,为他的皇权效力。因此,皇帝此次表现异常积极。
这一天,皇帝特地从州县调来民间乐戏、杂耍,又特令皇宫乐队乐伎出迎。满朝文武大臣、王侯公卿,也都奉旨参加迎请行列。全城工商巨贾、市民屠户、三教九流,无不踊跃参加,人山人海,将偌大一个京城塞得水泄不通。
在去护国寺的大街上,常有一些妇女挎着香袋,拿着香烛,挨家去索要“缘豆”。不管认不认识,信佛不信佛的人家都十分愿意地给出一些黄豆,双方不拘多少,只为结缘。一些达官贵人之家,还常把煮好的黄豆,盛在器皿内放在家门口外,任路人取食,以示自己与四方邻居百姓结识好缘,和谐相处,保一方平安。
到了辰时,迎请佛骨舍利的队伍开始从南门进城,一路往护国寺行来。走在前列的是执幡帐的仪仗队,然后是瞻礼仕女僧尼,歌舞车队,盛装佛骨舍利的幡帐…队伍一路前行,梵音课诵响彻所经之处。两旁挤挤挨挨的男女老少、官吏道俗。焚顶烧指者有之,解衣散钱者有之…
天龙寺大雄宝殿前的广场,皇帝与方丈空无大师早已候在那里。他们身后是寺里众僧及朝中百官。一个个端庄肃穆,低眉垂首。
巳时,队伍已经开到天龙寺门前。仪仗队一到门前便左右分开,后面的队伍均是左右分开,而盛装佛骨舍利的幡帐,则直接抬到了皇帝与空无大师的面前。
“佛祖释迦牟尼佛指真身舍利法驾天龙寺!”维那僧高声唱着喏。所谓维那,是指在寺院中掌理众僧的进退威仪的法师。维那非但要佛门规矩熟,而且要喉咙好。资格老,正如戏台上挂头牌的角色。一切的活动都要靠他安排。
空无大师高声宣着佛号,向佛骨舍利跪了下去。皇帝此时亦跟着跪拜下去。后面的僧众及百官,亦急忙跪拜下去。
为了彰显皇家与民同乐,此次皇帝并没有禁止民众前来天龙寺观法。此时的天龙寺门,早已里三层,外三层地围满了平民百姓。信男信女。
“恭迎佛祖真身舍利入殿!”维那僧又高声唱道。
早有斋戒好的八位年青僧人立在一旁,听了维那僧地唱诺,立即上前去将佛骨舍
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