状的开阔地,溪水出谷的地方谷间地宽不到一百英尺,右侧有一个低矮缓坡,缓坡上是一块平整地;再往南不到两英里,地势陡然开阔,最宽处达一英里,两边波热山和卡梅尔山余脉的一连串山峦一级级升高,直到与主脉齐高。溪水进入谷间地后变得平缓,河面也更开阔,河流从谷间地中间穿过,弯弯曲曲地流向南边,在南方六英里处绕过一座靠右侧山脉的平缓小山丘后又向南方流去。谷间地数百年无人经营,土地上荒草丛生,有些地方茅草长得比人还高。
两人驱马走出谷口,沿着河岸向谷间地南方走去,右岸上的杂草很明显的被人砍出了一条小道,每隔数十步还有一条通往荒草地深处的小路,小路上有一些新翻开的地皮——应该是库伯和斯考特前段时间来勘查时留下的。
走了约一英里,之前开出的道路中断了,两人骑马勉强在荒草中缓慢前进。
“老爷,荒草中有动静。”罗恩骑着青骡往半人高的荒草中望去,荒草丛在抖动着。
“可能是野猪、野兔一类的动物吧,受了惊吓,我们要小心些。”说着取出马鞍上的骑弓握在手里。
一路南行,除了一人高的荒草丛难以穿行外,两人倒也平安无事,偶尔出现的野物也都被惊吓得四散奔逃。
日头西斜的时候,两人才刚刚抵达谷间地那座靠右侧山脉小山丘下,两人将骡马栓在小树上,往山丘顶部爬去,小山丘不高,不一会儿两人就爬上丘顶。山丘顶部有片半英亩左右的平地,几棵矮松和桦树稀稀疏疏的长在这里,山丘西侧是一段陡崖,而东坡缓缓伸向河边,被河水环绕形成了一个三面临水的小半岛。
亚特站在山丘顶,右手搭在额头上往南边望去,河流继续流向西南,经过一片杂草荒原进了一片密林中,极目望去,密林更南方还有一大片山丘和盆地交错的土地,一直蔓延到南方的峡谷。
在目不能极的远处,山涧峡谷继续南延,一直顺着卡梅尔山脉冲到伦巴第北部的平原……
这是亚特第一次深入谷间地勘察全貌。
“老爷,太神奇了,您说谁能想到在这群山森林之中居然有这么宽阔的土地。”罗恩已经被眼前的广袤土地惊呆了。
“是呀,我也没想到。据说这里在数百年前是一条贯通南北的商道。不过现在这里是被上帝遗忘的角落。”
中午,两人就在山丘脚下就着清水吃了些面包,便开始返程。
天黑前,两人赶回了木堡。伙房前众人手里捧着木碗餐具围在铁锅陶罐前等着艾玛放粥。站在队尾的卡扎克看见了外出归来的亚特,赶紧上前问好,替亚特牵了缰绳。
“卡扎克,今天休息得怎么样?”
“大人,我们都休息好了,上午帮老管家给大家登记造册和清点物资,下午我
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