·詹姆斯日”战役中失利,但舰队主力依旧健在,并未受到致命性的打击。也正是通过这场在英国本土附近作战的实践,勒伊特认识到了夜间偷袭的可能性。随后,他便并利用间谍用了几个月的时间获取了泰晤士河的潮汐、水位、航线等情况以及伦敦地区的军事河经济情报,还对荷兰的水兵进行了夜间战斗的训练。
只不过,这个计划的实施需要得到议长的同意,“万事具备,只欠东风”,面对来自英国即将与大明结盟,战争可能会无限期持续下去的情况,维特最终还是同意了他的计划。得到了维特的授权之后,勒伊特立即开始着手实施的这项大胆罕见的作战计划。
就像最初的计划一样,率领由59艘各类战舰组成的荷兰舰队离港起航,勒伊特先率领舰队在特塞尔岛外紧急集合待命,然后便在一直着等待着时机。
“米歇尔,我们怎么能保证英国人的舰队就一定在查塔姆?”
即便是在计划已经到了最后的阶段,仍然有人反对此次奇袭作战的风险系数很高,但由于事前的情报侦察工作做得很到位,勒伊特对英方的情况已经了然于胸,故对此战的成功可谓是信心十足。
“除了查塔姆,他们没有其它的选择!其实,我们应该感谢上帝!”
勒伊特笑着说道。
“早在去年的秋季来临之时,英国就面临一个如何为今年的海军筹措款项的问题,可是英国国会已明显不能胜任这一任务,他们曾寄希望于向伦敦商人和银行家借贷,但一切都在伦敦的大火灾中化为了泡影。海军的资金还得由国会筹集,而国会却没有多余的金钱支持海军,至于那些债主们,也对海军的偿还能力持怀疑态度,没有了钱,英国海军就只能呆在查塔姆。”
战争就是烧钱的玩意!
无论是在东方或者西方,从来都是如此,甚至上一次战争,荷兰之所以战败,正是因为财政的崩溃,而这一次,尽管荷兰的财政紧张,但英国却已经到了崩溃的边缘。
“所以,我们只要进入泰晤士河,然后沿着梅德韦河溯流而上,直达英国舰队的战舰船坞查塔姆,然后再将英国战舰击沉或焚毁,当然,焚毁的机会更大,毕竟,我们有额外的筹码!”
勒伊特神秘的一笑,然后便不再言语了。
站在舰桥上的他,感受着徐徐的海风,双眼盯视着前方,能不能顺利的结束战争,就看这一次冒险了!
尽管是冒险,但是已经做好万全准备的勒伊特仍然是显得信心十足。
6月19日深夜,这一天,由24艘战列舰、20艘小型船、15艘纵火船组成的荷兰舰队趁黑夜涨潮的时机,悄无声息的来到了泰晤士河口,从河口外海,看着泰晤士河,勒伊特的神情显得的很是严肃,他只是静静的看着远方
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