幕僚们知他脾气,与他下棋时,难免缩手缩脚,不得施展。日久天长,他反又觉得这样的棋下的没什么意思,显不出自己高明的手段。黑白则比他的幕僚高明,与他下棋不拘三局两胜,还是五局三胜,都要侥幸赢他一局,然后再让他。
方伯还当黑白是高人脾气,不肯让人。自己赢了黑白,实在是棋力果然了得,竟将之引为生平第一知己。他又是清流正途,与郑国宝这种勋贵不大咬弦,之前南京扫荡清楼,方伯的一位相好,也在拘押期间,和一位洋兵有了好大交情,给方伯送了顶西洋绿帽。这事后来传到方伯耳朵里,更让他视为生平第一大辱,因此对郑国宝恨之入骨。见面不骂山门已经不错了,哪还会有什么寒暄。
这边厢黄钟公命人取来好酒与郑国宝等人饮用,李荣直奔主题,开门见山。“听说你们这梅庄雅集,有拍卖的勾当。我们从京师来江南,就是为了采办些古玩,孝敬慈圣皇太后。这个什么时候开始啊?”
黄钟公笑道:“很快,很快。方伯与我二弟对弈两盘之后,便要开始拍卖之事。”
方伯不愧为江南官场的国手,两盘围棋不到一个时辰就结束了战斗。他对黑白道:“一胜一负。二庄主,咱们是平手,等到拍卖之后,咱们定要一局见输赢。”
黑白也面色严肃“方伯果然是棋圣手,棋力之强,在下生平未见。不过不是在下夸口,容我思忖一阵,下一局,定能战胜方伯。”
参加雅集的千人,来参加拍卖的连一百人都不到。内还有几张生面孔,看举止言谈,也不像是读书人。等到拍卖之时。施令威凑过来小声道:“几位,庄主有话,有几幅上好的字画,给几位留着。到时候您只要意思意思就可以,保证没人跟您争价。至于这前四幅字画,还请几位不要出手。”
郑国宝点点头,见那前四幅字画甚是平常。虽然他们不是金石大家,但好歹家富贵泼天,见识过人。怎么看也看的出来,这几幅字画,不值什么钱。李荣撇撇嘴,“这种东西。也能拿出来骗人么?拿到京师当铺里,怕是连十两银都当不出来。”
徐希道:“也不好这么说,要看这字画是谁的。几位庄主既然叫咱们不要出手,咱们就且看看,到底是什么人出钱买下这几幅字。”
这第一幅字刚拿出来,便见那几个生面孔,一人高喊道“两千两!”
李荣一愣。“娘的,难道是老走了眼?这破玩意还是什么名人真迹不成?怎么值两千两?”
他这正纳闷,又有一个生面孔叫到两千五百两,最后这幅字直加到四千两才成交。过程,始终是这几个生面孔互相抬价,没有旁人参与。
另三幅字画也是如此,这几个人互相叫价,最后四幅字画加起来。足有两万之数。除去梅庄
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