刘琮见这附近热闹非凡，很有些把酒话桑麻的闲情逸致，当下便牵着小叶子的手，往一处树下行来。这树下铺着席子，摆着简陋的几案，几位中年汉子正一边饮酒吃菜，一边说着什么。旁边的妇人孩童，显见便是他们的家人了。

　　“诸位叨扰了，我等今日出城匆忙，未曾置办酒席，方才一路过来，此时有些口渴。不知可否讨碗水酒？”刘琮行至近前，拱手对席间诸人说道，那几个汉子抬眼一看，见刘琮身材高大，蜂腰猿臂，虽然衣裳鲜亮，革带玉佩，显然是个贵公子，但脸上笑吟吟的看起来颇为和善，于是纷纷拱手还礼，有人道：“公子不嫌弃咱们这水酒淡寡，那就快请入席！”

　　待刘琮坐下之后，甄宓也紧挨着他长跪于席，这个时代远没有宋明等朝对女子苛刻，是以她落落大方的陪着刘琮，除了引得许多人注目之外，倒也不曾发生别的事。毕竟从刘琮和甄宓的气质，穿着打扮及紧随其后的侍女护卫上很容易就能判断出，他们定然是非富即贵的世家大族子弟。

　　这几个汉子都是种田为生的农夫，平日里哪有机会见到这样贵重的人物？更遑论还同席而坐，是以邀请刘琮入席之后，这几个人面面相觑，都有些不自觉的紧张和拘束。尤其是看到那几个虎背熊腰的，身配腰刀的侍卫立在刘琮身后，别说孩子，便是大人都有些提心吊胆。

　　“呵呵，方才诸位在聊些什么？”刘琮见状，主动对席间诸人问道。

　　他对面的一个年约四十许的壮汉胆子比旁人要大些，闻言直愣愣的回道：“俺们在说今年这田赋，也不知会不会降下来。去年因打江东，比从前提高了二成，当初官府说只是特征，今年看样子不会打仗，所以俺们觉得，田赋说不定就和往年一样了。”

　　刘琮听了笑道：“这是自然，非但要降，便是今年的徭役，也要取消不少。”

　　以前刘表在世时对于田赋的征收并不高，而且徭役也很少，尤其是襄阳地方的百姓，为此很是受惠。因为刘表在时基本上没有大的战争，也不曾进行多少大工程，除非秋冬修缮水利之外，基本上不会征发民夫，所以也就没有什么徭役。

　　但自从在荆州全面推行新政以来，这样的情况就开始发生了改变。再加上刘琮率大军出征江东，运送粮草等负担，就落到了民众头上。不过最主要的还是去年进行了一系列的基础工程，如新修了自江陵（即荆州）至长沙郡临湘的道路，冬季又在许多地方兴修水利，所以田赋和徭役就比往年要多了不少。好在荆州底子厚，百姓虽然有些怨言，但还不至于为此揭竿而起。

　　“公子所言当真？”有个年轻人惊喜的反问道。他虽然猜测不出刘琮的身份，但看起来刘琮虽然年轻，但却是贵

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