“陛下,这是您的命令?”
“不,这是我对你的保护。因为接下来王国中即将发生的事情,你一定不会想要看到。”
房间内出现了片刻的沉寂。
一个苦涩而又颓然的声音响起“谨遵圣意。”
听着脚步声渐渐远去,托德拉响了桌上的摇铃,对着出现在门口的侍卫说道“让异种协会的芮契尔小姐,到我这来一趟。”
半个小时后,芮契尔推开觐见室的大门,看见闭着双眼的托德躺在靠椅上一言不发。
芮契尔走到托德的身后,将双手放在对方的额头上,一边慢慢揉着,一边低声说道“你看上去很累。”
“如果可能,我愿意用我所有的财富,换取在船上的那段日子。”
托德闭着眼睛,脸上不自觉显露出淡淡的笑意,耳边仿佛回响着大海的浪花声和水手的欢笑声。
“无尽的责任,王国的未来,人民的期望……只有真正面对这些东西的时候,才能发现安逸而又休闲的日子是多么的宝贵。”
“从我坐上王座的第一天起,我就生活在焦虑和疑惑之中。我每天起床的第一件事情,就是在担心王国是否安好,人民是否安全。无数个夜晚,我都会被战争的号角和死者的哀嚎,从床上惊醒。看着镜中的自己,我总是一次又一次的问自己,我还有什么地方没有做好,我会不会辜负了民众们的期望……”
芮契尔俯下身,在托德的额头上轻轻一吻“如果我现在劝你放手,你会同意吗?”
托德睁开眼睛,看向芮契尔苦笑道“如果我劝你放弃异种族群,和我一起远走高飞,你会同意吗?”
芮契尔嘴角弯出一抹笑容,她轻轻捏了捏托德的鼻梁,莞尔一笑“是啊,你和我在某些地方真的很像,我们都有未做完的事情……说吧,你找我来是为了什么?”
“先说信标塔的事情,长老会带出来的笔记翻译的怎么样了?”
“我找到两位通晓古泰罗语老人,他们正在进行着翻译工作。如果顺利,半个月后就能拿到初稿。”
“这件事情涉及重大,他们能够信任吗?”
“他们可以信任。”
托德满意的点点头,接着说道“第二件事,我刚刚给了哈金斯一段假期,我需要找个人暂时顶替他的职位。”
“暮西安全局?”芮契尔心思一转“是不是因为商会联盟的事情?”
“哈金斯虽然没有贰心,但他手底下那帮人却很难抵挡金钱的诱惑。而且,我总觉得商业联盟的目的,并不是竞选那么简单……所以,我希望你可以使用异种协会的力量,一方面清除安全局中的背叛者,另一方面盯紧商业联盟的各大家族。”
芮契尔笑着说道“你希望我做到什么程度?”
“查清楚商业联盟背后的势力构成,搞清楚他们的真实目的。”
芮契尔走到托德的身边,轻声细语“事先声明,异种的手段并不光明,甚至有些血腥,你确定这样没关系吗?”
“在确保暮西城稳定的前提下,我允许你使用任何手段。”
看着火光下,托德那张忽明忽暗的坚毅脸孔,芮契尔感到莫名的心痛。
“托德,就像我过去曾经对你说的那样,你不可能永远保护着这个王国,保护着你的国民。你迟早有一天会离开这里,这里的一切你将不得不放手。”
托德长吁一口气,拍了拍芮契尔的手,黯然神伤的说道“我明白,但在我离开之前,我所能做的,就是为这个王国、为所有的子民,找到一条适合走下去的道路。”
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