单子上对技术专家的需求是没完没了的。美国不知该怎么来提供这些人。
“我们必须使全民族都成为专家,”卡彭特将军对全美大学协会说。“每一个男人和妇女必须是某项专门工作的专门工具,必须通过训练和教育使自己变得坚强和干练,去打赢这场为了美国理想的战斗。”
“我们的理想,”卡彭特将军在华尔街公债推销早餐会上说,“和雅典彬彬有礼的希腊人,和……嗯……罗马高贵的罗马人是一致的。这是一种对生活中更美好的东西的理想。一种对音乐、艺术、诗歌和文化的理想。在这场为实现理想的战斗中,金钱只是可以利用的工具;野心不过是攀登这个理想的阶梯,能力仅仅是实现这个理想的工具。”
华尔街表示赞赏。卡彭特将军要一千五百亿元,一千五百名只拿微薄薪水的工作人员,三千名矿物学、岩石学、大量生产、化学战、空中十交十通时间研究等方面的专家。他得到了这一切。全国的工作效率极高。只要卡彭特将军一揿按钮,一位专家就派来了。
公元二—一二年三月,战争进入白热化程度,美国的理想得到解决,不是在有几百万军队激战的七个战场上,不是在司令部或参战国家的首都,也不是在供应武器和军需品的生产中心;而是在隐蔽于三百英尺以下的纽约圣奥尔本斯美国陆军医院的T病房里。
T病房是圣奥尔本斯的一个神秘之地。和其他军队医院一样,圣奥尔本斯由能容纳各种专门伤员的专用病房组成。右臂截肢的伤员集中在一个病房,左臂截肢的集中在另一个病房。辐射线烧伤者,头部负伤者,需切除内脏者,二度伽玛辐射病者等,都分门别类安排在医院的各专用病房里。军医们建立了十九种受伤的门类,包括每一种可能对脑子和组织的伤害。这十九种病房分别用字母A到S做代号。那么,T病房是什么病房呢?
没有人知道T病房是什么病房。T病房的门上挂着双重锁。来访者不许入内。病人不许离开病房。只看见医生们出出进进。他们脸上流露出的困惑神情引起了种种异想天开的猜测,但什么也没透露。负责T病房的护十士不断受到盘问,但她们闭口不言。
有一些零星的消息,但是这些消息不仅不能使人满意,而且自相矛盾。一个干杂活的女工肯定地说,她曾打扫过T病房,里面没有人。肯定没有人。只有二十四张十床十,其他什么也没有。这些十床十有人睡过吗?有。有几张十床十上的十床十单是皱的。还有什么表明病房里有人住的迹象吗?当然有罗。好些桌上有私人的东西,等等。可是这些东西上多少都蒙上了一层灰尘,好象已经许久没有人用过了。
医院舆论断定这是一间鬼病
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