了县衙,但这次他没见到章华,李头儿和他说,“陛下召少爷回京,要他御前详禀灾情,少爷忙着写条陈经略,怕是没空见您。”
“洛爷,知道您缺粮,但库里的粮食是赈灾用的,每一笔都要记录在案,咱们不敢也不能动——这是二百两银子,是小人攒下的私房钱,您别嫌少,先拿去救急。”洛桦看了一眼,没有接,“不必,既然他忙,我便告辞了。”
李头儿哈腰道:“洛爷也不用着急,这样的大灾,朝廷必会赈济,小的已得到消息,赈灾的钦差不日即到,您且安心,有什么难处尽管来找我……小的送您。”
刚出大门,恰迎头碰上刘员外,他见了洛桦微微一愣,旋即脸一扭,堆起笑容对李头儿拱手道:“李总管,我来送粮食,这是条目,第一批计五千石,后续还在筹措。”
“哎呀,这可解了燃眉之急,刘老爷真是活菩萨,这次朝廷表彰必须得有你一份!”李头儿满面春风,招呼刘员外进门,再抬眼一看,门口已无洛桦的身影。
在家等候的傅昭一看到洛桦空手而归,就知此行不顺,勉力笑道:“累了吧,我给你留了饭。”
洛桦心里说不出什么个滋味,前所未有的挫败感冲击着他,肩膀都显得有些塌,他无力叹道:“我现在才发觉自己的无用,只会打打杀杀,除此之外竟什么也不会,连自己的家人都养不起。”
傅昭忙安慰他道:“你做得已经很好啦,先前已弄来了一车粮食,粮库也不是章华开的,人家也有人家的难处。”
官场上的门道洛桦很清楚,别说借一车粮,就是十车二十车,只要章华想,就不可能办不到。不管他是真为难,还是假推脱,总之,自己把事情想得太简单了。
洛桦自嘲一笑,章华与他关系再好,也不会越过定国公府的利益去,自己并不想投靠康王,人家又何必冒着被参的风险假公济私?
二人正说着悄悄话,忽听东屋一阵吵闹,杜氏尖利的声音几乎震破房顶,“你说什么?你给你娘送了半石粮?”
傅昭心下一紧,刚走进屋,就见傅二姐旋风似地跑过来,劈头盖脸嚷道:“爹,你老糊涂了?竟给那个老虔婆送粮食?”
傅老爹抱着头蹲在地上,愁眉苦脸道:“大哥家没钱又没粮,她说她快饿死了……她总归是我娘,我不能眼瞅着她死……”
杜氏两眼一黑,几乎晕厥过去,一屁股瘫在炕上,气得浑身打颤,“你、你……咱家吃了上顿没下顿,你竟然还给别人……我、我和你拼了!”
她拿着笤帚疙瘩,连打带骂,边哭边喊,披头散发的状若癫狂,傅老爹既不还手也不躲闪,只抱着头任凭她泄愤。
杜氏打累了,抱着傅老爹嚎啕大哭,“他爹啊,这可怎么办啊……”
傅昭姐妹也发出小声的啜泣。
洛桦站在门外,脸色铁青,拳头攥得出汗:没用,自己真没用!
不过几天的功夫,蝗虫就把能吃的都吃完了,它们振振翅膀,如来时一样,遮天蔽日飞走,徒留满地狼藉。
蝗灾过后是饥荒,村里有人举家外出逃荒,也有人舍不得辛苦多年攒下的家业,咬紧牙关硬扛着度日。
外面传来消息,朝廷已派人下来赈灾,在县里搭了粥棚,人人有份儿。
村人顿时沸腾了,拖家带口的奔赴县城,傅家自也不例外,洛桦虽有点拉不下面子,但被傅昭数落了一顿,也乖乖跟着去了。
县衙里,章华脸上似罩了层寒霜,下死眼盯着面前的钦差,冷冰冰道:“韦放,你为何来此?”
韦放二十多岁的年纪,身材略显修长,白净的面孔上,漆黑的瞳仁在阳光下闪着晶莹的光,嘴角微微上翘,似乎总在嘲笑什么。
他一指衙门外头,挑眉道,“为何?当然是为救济灾民!”
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