拂晓。
诺大的午门外,只有李至刚独自一人的身影。
为官近三十年,这是他第一次这么早,也是第一次被皇帝在这么早单独召见。
按理说他此刻该心潮澎湃不能自己,可现在他心神深处真正的感受确实极度的忐忑。
甚至比当初考进士时还要忐忑!
跟着侍卫穿过外廷,在御花园前侍卫退下,换成一个青衣小太监。
天还未真正的亮,是以小太监的手里还拎着纱灯。
李至刚的心,随着地上的影子胡乱的跳,呼吸急促。
“到了!”小太监在乐志斋前站住脚,轻声说完,缓缓退下。
这时李至刚才反应过来,赶紧道,“有劳公公了!”
“李侍郎来了!”王八耻从乐志斋中出来,笑着说道,“万岁爷在等您了,跟杂家来吧!”
“劳烦大总管了!”李至刚赶紧抱拳。
一声大总管让王八耻的眉毛微微跳动一下,脸上的笑容更浓,“侍郎大人说笑了,杂家算什么总管!”
“您要不是大总管,那谁是大总管!”李至刚继续笑道。
寝宫中,朱允熥刚刚起身,一身明黄色的小衣,满头黑发随意的披在脑后。
他坐在镜子前,接着灯光,眯着眼睛看着手中昨日没有批阅完的奏折,神色有些严肃。
“臣礼部侍郎李至刚,叩见皇上!”
朱允熥闻声,目光转过去,寝宫的门槛外跪着一个身影。
他缓缓放下手中的奏折,端起面前镜台上的一盏茶,抿了一口。
皇帝没有叫他平身,李至刚的身子伏的更低了。
从寝宫中往外看出去,他的屁股比头还高。
“山东孔家的案子是你办的!”
寂静的殿中,回荡着皇帝的声音,虽轻却很威严。
“是!”李至刚忙道,“臣当日奉旨审理孔家在曲阜强占民田一案!”
“嗯!”朱允熥放下茶盏,“你怎么看?”
什么怎么看?
李至刚一愣,不明所以,但还是硬着头皮道,“孔家本圣人后裔,更世代累受天恩。本应遵循圣人之言,恪守臣规,做天下读书人的表率。却活成了欺压百姓,借着祖宗名号敛财又沽名钓誉的民贼!在臣看来,乃是不忠不孝大不敬的大罪!”
他不知皇帝的真正用意,但想来此刻只能把孔家骂得越厉害越好。
“嗯!”他想想继续道,“其实在臣看来,此案的处置还算轻了!”说着,重重叩首,“是臣糊涂,想着顾全圣人的脸面,想着给圣人子孙后裔一个余地,所以没有追查到底!”
朱允熥眯着眼睛,谁都看不清他的神色。
“有件事朕倒是很奇怪!”他似乎根本不在乎李至刚所说的,处置是轻了还是重了,继续说道,“这些年,孔家的事,为何没有一个地方官上报?没有一个御史弹劾?”
“这....”瞬间,李至刚的后背冒出一层冷汗。
“朕看了孔家历年侵吞田地的奏章!”朱允熥又淡淡的说道,“不看不知道一看吓一跳。除了他们公中的土地,光是挂在他们孔家各房头名下的土地,竟然高达万亩!”
说着,顿了顿,“这些地,都因为衍圣公的特权,分文税赋没有。但朕听说,那些挂在孔家名下土地的真正主人,每年是要缴给他们一笔免税钱的!”
说到此处,朱允熥猛的扭头,看着李至刚,“是不是?”
“回皇上,确有其事!”李至刚心中有些慌,跟不上皇帝说话的节奏,只能紧忙开口,“审理此案时,确实发现许多人把田地都挂在了孔家各房头的名下用来免税。是以臣在处理时,一律按照孔家侵吞兼并的田地处理,都被充做了官田。现在地契都在山东布政司的手里,准备秋发卖给百姓!”
说着,他忍不住擦下汗,“其实这种事屡见不鲜,不光是衍圣公一家,官员士子可以免税,民间就有许多大户打着不缴皇粮的心思,给他们一笔小钱,省去每年缴给朝廷....”
突然,李至刚心里咯噔一下。
他说了不该说的话!
正当他懊悔之时,耳边又想起皇帝的追问,“说呀,说下去!”
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