桐树林中。
天际日光破云，金辉穿过树叶枝杈，洒落在漆黑浓密羽毛间，双翼闪烁起流金光焰，远远望去恍若燃烧。
苏旭头昏脑涨地抑制着躁动的灵力。
她掠过青翠欲滴的梧桐树林，飞过嫣红粉白的桃花海，在感受到熟悉的灵压时，恍恍惚惚地撞向一处院落。
靠近之时，淡金色的结界骤然开启。
有人接住了她下坠的身体。
温柔悦耳的女声在耳边响起：“……大师姐，放心睡吧。”
她默默运转灵力，迫使自己沉沉睡去。
否则她的灵压可能会冲破院子结界，直接惊到桃源峰的所有修士。
“……”
然后，苏旭梦到了六岁那年的上元节。
街上灯火明耀，满目红楼画阁，绣户珠帘，河上游船乐声喧嚣，华美的画舫镶金叠翠。
她紧紧拉着父亲的手，冷不防还是被迎面而来的人流冲散。
喧天锣鼓淹没了女孩稚嫩的嗓音。
有人用力地捂住她的嘴，将她拖进了阴暗的小巷，又将她五花大绑捆起来，灌了药丢在破屋里。
那间屋子里还有几个与她年纪相仿的孩子，他们都被捆得很紧，昏昏沉沉地歪倒在地上。
苏旭很快就醒了。
虽然说不清为什么，但她意识到自己最好不要大哭大闹，所以她蜷缩起来，默默祈祷父亲能来救她。
后来，她绝望地意识到，父亲可能不会出现了，那些坐在门外喝酒的坏人，也不会突然大发慈悲将她放走。
苏旭记不得自己做了什么。
——磨红皮肤的粗糙麻绳松松垮垮地落下，四肢失去了束缚，甚至赤金项圈、珍珠耳坠和华美的锦缎衣裙都悉数跌在草堆里。
沉重布料蒙在头上遮蔽了视线。
她费劲地从衣服堆里跳出来，发现狭小破败的草屋仿佛宽敞了数倍，屋顶高得近乎遥远。
那些精美的衣裙首饰，都大了无数倍，能轻松覆盖住小小的身体。
尚且年幼的小姑娘隐约意识到，并不是这些东西发生了变化，而是她自己不同了。
所以，她轻而易举地钻出从草屋角落的破洞。
外面的拐子们还在喝酒聊天，根本没注意到她，或是看到了也没有在意。
她跌跌撞撞、连滚带爬地向前游走又跳，期间摔倒了许多次，最终也还是成功地从外墙的狗洞里钻了出去。
外面的小巷阴冷森然，黑影宛如鬼魅。
远处街道上灯火明亮，行人密密麻麻，只是冒然冲过去，可能就会被踩得粉身碎骨。
她在墙角缩成一个小小的黑色毛团，冬日寒风瑟瑟，幼嫩蓬松的羽毛不断颤抖，直到小巷尽头浮现出熟悉的人影。
“——是乌鸦。”
父亲伸手捧起脆弱的幼鸟，动作轻柔无比。
“他们引我至此。”
一群扑扇着翅膀的黑鸟，掠过长巷上方逼仄的天空，街上传来的锣鼓乐声淹没了嘶哑的啼鸣。
后来，她先被抱回了家里，父亲又去喊了官府的人找到了那群拐子，深夜时才回来。
那时她应该已经恢复了人形，也穿好了衣服。
“如果小九被抓走了，爹会伤心难过，会日日夜夜地寻你——那些孩子的父母也会像爹一样，所以我要帮他们。”
小姑娘坐在床边似懂非懂地点头，然后又老气横秋地一扬下巴：“爹想做什么就做什么，反正我们刚搬来这里，那些人也没有骂过我。”
窗外夜色喧嚣，卧房里烛火闪烁分外安静。
男人微笑着摸摸女孩柔软的发顶，焰光在他的眸中明灭，模糊了那一刻的眼神。
“小九，为何不让乌鸦们去伤害那些坏人呢？”
“他们是大人，还带着兵刃。”
她把玩着手中的锦缎荷包，小声说道：“他们若发现我是妖怪，肯定会找人看着我，那样就麻烦了。”
然后，她又被父亲拥入怀中。
头顶传来男人略带惆怅的声音，“小九真聪明，日后必成大器，就像……就像你的娘亲一样。”
小姑娘憋在他怀里闷闷地道：“如果有一天我变得很厉害，爹和娘就可以在一起了么？”
后者没有说话。
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