第二章惊涛骇浪一百五十一走向冲突8
广州西关有一条窄小的马路,马路两旁尽是林立的青砖瓦房,这些并不起眼的建筑便是十三行所在地。实际上现在的十三行已经与以前截然不同了,他们已经没有了以往的特权,而且都不在局限于广州展,通商五口都可以看到他们的踪影。
就在这条窄马路的背面十三行的外国商馆区,外国商馆区鳞次栉比的西方建筑对面,是一座宽阔的广场。
今日这里广场人潮涌动,围满了中间一座临时搭建的高台,高台上搭建着实行绞刑的刑具,高高的一根横杆,横杆上垂下一根结实的绳套。围观的人们被警戒的警察和清兵隔开了,中间形成了以高台为中心的大片空地。鸦片烟犯何老近跪在中央的高台上,身后站着一位裹红头巾的行刑手。仔细观看你会现何老近是典型的欧罗巴人种的特征,他不仅身材高大而且高鼻深目红色的头。其实何老近是一位定居在澳门的英国人叫理察,为了贸易的方便理察取了个中国名字何老近,意思是何人能挡住老子的鸦片船进广州。他的父亲原本是英国东印度公司的一名职员。理察的父亲因为看中了鸦片贸易的利润毅然到了澳门走私鸦片。前些年老理察在一次贸易时被南洋水师击毙。可鸦片的利润趋势着理察一家前仆后继。在老理察死后,小理察子承父业继续干起了贩卖鸦片的勾当,这位鸦片世家子弟与查顿相比毫不逊色。可他却没有查顿好运,在广州被警察一举擒获。何老近一被擒住,各级奏折层层传递,由法院到大理寺一直到刘寄手中。刘寄用红色地朱批写了“杀一儆百,专治英人”八个大字。大理寺依照刘寄的意思作出了严厉的判决,将何老近判处了绞刑在广州商馆外公开执行,由法部下属广州警察局行刑。
今日商馆的洋人几乎全部出来了。数百名洋商混杂在广州的父老乡亲中,无数的目光集中在高台上垂吊着的何老近身上。洋人地目光中还包含着一种不甘。在这些洋商中有一个披着黑衣教服的神秘人物在里面说着什么。引得洋人渐渐扎堆到了一起。
在邢台地背面还有一座观望台,一干朝廷官员端坐在上方。广州警察局管带(相当于局长)郑直掏出怀表看了看时辰,向主持这次刑罚的法部侍郎贾大夏抱拳说道:“贾大人时辰已到,是否行刑。”
贾大夏向旁边观刑的两广总督邓廷桢问道:“制台大人,您看?”
邓廷桢还礼道:“大理寺的公文有皇上谕旨,一切按贾大人的意思办。”
贾大夏也不在客气,将令牌扔到台下高喝一声:“行刑。”
何老近感到自己死期已近。高声在台上喊叫起来。何老近脸上既有伤痕又满是污垢,眼神却无比的疯狂。虽然贾大夏
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