“无耻!”
“这是抢劫!”
“让他们去死!”
“太不要脸了,明天打破据点,定要剥他们的皮!”
……
高原羌临时营地,各部落族长群情激愤。
听着族长们的咒骂和怒吼,白马羌代表神情很难看,低着头没有吭声。徐庶开条件狮子大张口,远远超出他们的预期,白马羌代表没有足够权限,只得回营地告知各部落族长。客观地讲,逐鹿领的赎金价码是不可接受的,说讹诈都显得轻了,这就是抢劫!
可白马羌有千余族人被俘,明日期满,总攻在即,为挽救族人的性命,白马羌无论如何都要争取达成协议。黄牛羌族长先前答应由各族承担赎金,众目睽睽之下说的话,应该不至于反悔,反正无论如何,白马羌都要想办法满足逐鹿领的要求,换言之,帮助逐鹿领抢劫高原羌,想想都觉得别扭。
“怎么样?”白马羌代表望向黄牛羌族长。
黄牛羌族长头大如斗,他很想推翻先前承诺,代价是个人威信将受损,还势必连带拖累部落声誉,可对方的要求实在太离谱。他是这里的话事人,提“各部共同承担赎金”建议的也是他,若协议达成,黄牛羌肯定出大头,抛开财货损失不提,做冤大头的感觉也着实让人不爽。
黄牛羌不便拒绝,于是顾左右而言他,道:“太多了……”
白马羌代表哪肯给他回避的空间,追问道:“先前的话到底算不算数?”
“当然算数。”黄牛羌族长不敢犹豫,财货身外之物,损失掉就损失掉,况且是在场各族共同承担,没必要把自己名声搭进去。
但逐鹿领要求一个羌人换一头牦牛、两匹马和五只羊,这条件无论如何都不可能答应,尤其是牦牛。牦牛是羌人最具价值的财富,各部牧养牦牛数量不会太多,而且大部分部落远道而来,只能找附近几个部落先垫上。鉴于逐鹿军战力惊人,各部商量后认为不排除使用到火牛阵冲破汉军防御,反正到现在都有很多人不信汉军能扛住火牛阵冲击。黄牛羌族长提前摸底,能凑出的牦牛满打满算五百头左右,根本无法满足徐庶的条件。
黄牛羌族长将家底一摆,不仅是牦牛数量不足,马和羊数量也太多了,要求白马羌再去跟汉人谈。白马羌代表也明白赎金标准过分,不再说什么,径直转回飞地与徐庶交涉,并开诚布公地告诉徐庶,如果逐鹿领不肯让步,无异于给其他部落否决交易的借口,到最后什么都得不到。
徐庶表示愿意接受白马羌建议,作出适当让步,可让步幅度令人无语,锱铢必较,挤牙膏似的一点一点抠,白马羌代表郁闷得很想将他一把捏死。但有求于人,不敢放肆,还是只能耐着性子两边协调。
熬了一夜,几番拉锯之后,大家终于达成一致。
五百头牦
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