“咴儿咴儿!”
战马长嘶,朔风飞扬。
三百余骑飞驰在官道上,马蹄与地面频繁接触发出的“得得”声,紧凑绵密,如暴风骤雨一般,惊破大地的宁静。
战马上的骑士大多身材魁梧,相貌装束分明与汉人有异,皆长脸长鼻,窄袖髡头,人人背上背着大弓,剽悍之气尽显。那些常在北方边地行走的,一眼便能认出这些骑兵的身份。
他们是鲜卑人。
草原大旱,牛羊牲畜损失无数,草原上鲜卑人纷纷南下,进入汉人区。鲜卑人到汉人地域显然不是为和平而来,每当草原上发生灾变,他们的生计受到影响,往往都会记起南方的汉人“邻居”。汉人是农耕文明,建城垦地,收成稳定,鲜卑人遇到灾荒,往往会选择到汉人地区掳掠。
五胡乱华之前,汉兵的精锐程度非常值得称道。
依靠严明的纪律、高超的指挥艺术和先进的军事器械,汉兵面对北方异族时,常常能以少胜多,用手中的战刀和戈矛,杀得北方异族魂飞魄散。没有异族敢忽视汉兵的英勇,曾经不可一世的匈奴人,就是被汉人连番打击下逐渐衰落,原本被匈奴人奴役的鲜卑人趁机崛起,他们占据蒙古草原,吞并匈奴余种十余万落,成为新的草原霸主。
汉桓帝时期,枭雄檀石槐统一鲜卑各部,分地为三:右北平以东为东部鲜卑,右北平到上谷为中部鲜卑,上谷以西为西部鲜卑。三部各置大人管理,直属檀石槐。
统一后的鲜卑,开始连连侵扰东汉边境。
12年前(177年),汉灵帝命护乌桓校尉夏育,破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻各率骑兵万余人,分别从高柳、云中郡、雁门郡出塞,分三路进攻鲜卑。汉军出塞二千余里,鲜卑首领檀石槐命东、中、西三部大人率众分头迎战,大败汉军,鲜卑威势达到顶峰。
但鲜卑的鼎盛时期非常短,击败汉军后第四年,鲜卑共主檀石槐死去,其子和连难以服众,鲜卑分裂。西部鲜卑叛离,漠南自云中以东分裂为三个集团:一是步度根集团,拥众数万,据有云中、雁门一带,二是轲比能集团,分布于代郡、上谷等地,三是原来联盟“东部大人”所领属的若干小集团,散布于辽西、右北平和渔阳塞外。
近年鲜卑各部彼此攻伐,内耗严重,再不复檀石槐时期气象。
不过,即便分裂为几大势力,鲜卑人仍然是草原上实力最强大的族群。
由于东汉王朝近些年也是内忧外患,风雨飘摇,鲜卑人寇边时有发生。
事实上,即使是在大汉朝国力最强盛的时期,草原民族南下掳掠也屡见不鲜。汉人精于步战,游牧民族全是骑兵,再精锐善战的步卒,也没有办法追上来去如风的骑兵,这是结构性问题。
草原骑兵机动力占据绝对优势,抢
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