庆和二十三年，新帝即位，新帝名为元怀，因兄弟中排行第七，这一年又被称为启始年。
关外大捷，韩将军大败匈奴，夺回我朝七座城池。
同年，新帝微服私访，下江南体察民情。
青石小巷，乌蓬小船，江南水乡的每一个细节，都让人觉得心里平和。
远离了上京和朝廷，竟出乎意料的放松。
这种情绪是元怀从未有过的，他享受于这片刻的安宁，却又不敢有一丝一毫的松懈。
他坐着船从桥下走过，划船的船夫是一位健谈热情的老人，嘴里唱着那江南特有的小调。
一切都让元怀觉得新鲜。
身边跟着的江南总督，擦了擦头上的汗。
生怕这老伯一时没留意，再惹了新帝不高兴。
“老伯可曾听过西池畔有个姓香的人家？”
元怀似是不经意的问了一句，让那江南总督的心，提到了嗓子眼儿。
这是新帝还惦记着香家的，毕竟以前的香丞相和如今的香首辅都是出自于香家。
只是……有些人，见到了，未必是好事。
这香家的事情，明眼人一看就能看的出来。
“老朽在这划船了几十年，什么香家却的没听说过……只是这西池畔倒是有一个司家和叶家的，叶家是土生土长的江南人，司家倒是几年前搬过来的，据说跟叶家是亲戚……”
那划船的老伯说着，眼里还带了些疑惑。
“我看公子不是咱们江南的人，来这里可是会友？”
元怀笑了笑：“来江南会一会故人……”
叶家是香丞相夫人的娘家，香首辅的舅舅便是姓叶，找到了这里基本上就是对了。
只是这司家……想来是香小姐的夫家了。
元怀的心里说不上是一种什么样的感觉，当年信誓旦旦跟他说因为爱情的两对有情人。
如今一个两地分离，一个来了江南，就是不知道这日子是否过得如意。
为了巩固朝廷，他的后宫里又多了些新人，他清楚于每个女人所带给他的势力，也在她们面前伪装的天衣无缝。
朝廷里的势力达到了一种平衡，后宫里也是亦然，只是这心里却总是觉得缺一些什么。
后宫的女子们，眼里总是带着些算计，行事又太过于功利，她们讨好他，百般逢迎，直让他觉得无趣。
下了船，又是几条的青石小巷，上面布满了青苔，新帝站在小巷口，也不知在想些什么。
江南总督打量着新帝的神色，对着身后的一个随从使了个眼色，那随从忙的就绕了另一条路往叶家跑去。
小巷口几个小孩子手里拿着糖葫芦从里面闹着跑出来，看到小巷口的几个人，脸上的笑突然顿住，似乎很是不好意思。
元怀侧了侧身子，给他们让开了路，他们才得以出去。
几个小孩子一溜烟的跑了个没影，元怀才往小巷里走去。
前面一个矮小的孩子，费力的举着一把伞
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