我在什么时候见过你吗?”屋子里站着一位个子很高的女士幽灵,穿着一身古朴的长裙,纤细而优雅。
拉文克劳的幽灵灰女士。维尔薇特当然认识她,灰女士极少与人交谈,甚至很少出现在人前,维尔薇特也只见过她几次,她的神情恬淡而忧伤,如一幅贵族女子的画像,喜怒哀乐被掩藏在颜色之下。
“我们应该在学校里遇见过几次,我是维尔薇特·西泽瑞昂。”维尔薇特回答,“我打扰到您休息了吗?”
海莲娜缓缓摇头,她辨认着维尔薇特的面孔,似乎回忆起了什么,却又什么都没说。
维尔薇特无心打扰她,放下照片,“圣诞快乐,灰女士。”
“等一等——”维尔薇特回头,只看到灰女士的目光停留在那张照片上,“是你拿走的?”
“是的。”维尔薇特承认了,“不过这照片属于我的一个幽灵朋友,我得到了她的允许。”她试探地问,“灰女士,我假设您认识照片上的人?”
女士幽灵的表情犹疑而复杂,“他曾经是我的学生,唯一的——”她并不愿意说下去,话锋一转,反问道,“是你拿走了我的母亲——罗伊纳·拉文克劳的冠冕吗?”
“我很抱歉。”维尔薇特开口,“我碰到了麻烦,所以我必须知道,灰女士,您的学生,这位里德尔,和英国巫师界的那一位,是不是…”
“是的。”海莲娜悲悯地颔首,“你碰到了什么样的麻烦?”
“我遇见他了,我说的不是现在的他。”维尔薇特举起照片,她明白她该做什么了,“是这个里德尔,年轻的里德尔,他以灵魂的形态附着在冠冕中。”
“灵魂形态。”海莲娜的表情不复淡然,“你确定吗?”
“再确定不过了。”维尔薇特继续说下去,“而且他凝结了躯体,似乎可以在灵魂体与实体间转换。”
“你是怎么发现的?”海莲娜的不安被维尔薇特看在眼里。
“他诱惑了我。”维尔薇特狡狯地回答,“以拉文克劳的名义——我最近才发现的不对劲。”她解开冬装斗篷,露出半边锁骨和胸膛,“这是他在早晨留下的痕迹,我没有必要在这件事上说谎,我认为,他在化用我的力量。”
海莲娜的幽灵轻盈地瞟了一眼那片痕迹,便涩然地转过头,“你怎么敢呢?”
“过人的智慧亦是我的追求之一,谁不希求更高层次的思想呢?”
不出维尔薇特所料,灰女士高大的身影因她的话而颤动,“我可以为至高的智慧献出生命,但不能是为一个邪恶的灵魂,灰女士。”
“我需要你的帮助。”
“你没意识到你陷入什么样的麻烦,女孩。”海莲娜浮在半空,“一种魔法,和历史上那些黑暗的魔法一样,不…甚至更黑暗,汤姆,用魔法扯碎了他的灵魂,不是完整的灵魂,仅仅是一块邪恶、残暴的碎片,在我母亲冠冕的力量加持下,他将影响你的判断,使你的决定较以往更为极端,从而汲取生命…我甚至惊讶你竟然能活到现在。”
“我并没有觉得自己被影响。”维尔薇特辩解,“而且我已经发现了这事的不对劲。”
“没有那么简单,我们谈论的不是人对人的影响,是灵魂对灵魂的影响。”海莲娜的手掌覆上维尔薇特的额头,一丝凉意在她的脑海中融化,“回想拿到冠冕后你做出的每一个决定。”
我谋杀了我的至亲。
“我该怎么摆脱他?”她恳求地望着灰女士,“我不想伤害任何人。”
“幽灵只是旁观者,我没办法帮助你更多…你必须在一切无法挽回前毁掉冠冕,在其他人发现之前,在你毁了你自己之前,维尔薇特。”海莲娜飘渺的声音传来,“未来亦是过去,如何铸造,便如何毁灭。”
灰女士消失了,如她的出现般神秘莫测。
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