要带四子随军,然而在实际提兵北上的时候,还是把曹丕等人留在了许都。之前的说辞,都是为了安曹熊之心。
曹操北征,许都事务就交给了四子协商处理,另外留下荀攸辅佐。当然,专断之权,还是在荀攸的手中。
曹操这样做,也是受到了“袁熙”异军突起的刺激,想让四个儿子都早点接触政事,看他们的才能。
这一天,曹冲询问:“三位哥哥,昨天夜里我梦见了身在雪地之中,有一群老虎咬我,这是什么征兆?”
其余三人都不解,便去询问荀攸。
荀攸说道:“雪地遇虎,并非吉兆。”他想了想,还是把后面的话咽进了肚子里。
四个儿子都有些担忧,照常和荀攸一起处理州郡事务。
不多时,便有人来报:“不好了!丞相兵败,在长垣城自杀身亡!袁熙带着十万兵马,径奔许都杀来!现在已经到了陈留。”
这个消息,如同一道晴天霹雳,炸的曹丕等四人惊慌失色。
就连荀攸都有些难以相信,道:“主公已经击败袁绍,袁氏诸子内斗纷争,更不可能是主公的对手。为什么会败?而且败的这么惨烈?”
曹丕手指颤动:“假的,这消息一定是假的!是……是袁熙又来偷袭许都了对不对?他故意放出的假消息,好动摇许都人心!”
那人跪地禀报道:“公子,军师,这是长垣残兵逃回,传来的消息啊!”
荀攸很快镇定心神,用缓和的语气说道:“你且不要激动,把那些败兵召过来,我问几个问题。”
很快,几名溃兵被引到了相府大堂。荀攸提问,问题很简略,比如曹操第几天到的安阳?有几天攻城?败退的时候,何人殿后?诸如此类。
很快,荀攸已经模拟出了大致的战况。他叹息一声说道:“公子请节哀。”
曹丕等人都语音发颤:“军师,难道父亲他真的……”
荀攸沉重地点头:“主公用的是声东击西之计,诈言分兵,实际上去劫安阳城西的袁军营寨。不过,此计被敌人识破,在营寨之外设伏兵,我军因此战败。”
曹植说道:“父亲征战以来,也曾吃过败仗,但每次都能化险为夷。”
荀攸摇头说道:
“丞相之前败于吕布、张绣,却能够保全自身,乃至反败为胜,一方面是因为对方欠缺谋略,另一方面是主公身边有典韦这样的猛士保护。
“以臣下看来,袁熙用兵,实在是诡计多端,在击败主公之后,又连续诈了白河南大营、黎阳城,让主公没有可供休整的安身立足之地,就只能一退再退!就连虎卫将军许褚,都死在了乱军之中。
“袁熙又擅长千里奔袭,率领精骑疾追,在长垣城围住主公。到这个时候,结局就已经注定了。”
曹丕四人大放悲声,曹冲哭得晕厥倒地。
荀攸赶紧劝道:“四位公子,现在不是悲痛的时候。主公薨逝,河南各州危如累卵。为今之计,还是禀明夫人,尽快决定继承主公大业的人选才好。”
荀攸召集原丞相府属官,询问曹操的发妻卞夫人。
卞夫人自然也是悲痛交加,不必多说。在众人劝勉之下,她勉强收住悲声,说道:“我一介女流,不懂国家大事。各位都是亡夫的股肱之臣,不如商议之后,择一子立嗣。”
这次商议的速度很快,曹植虽然有少数几人支持,但“废长立幼,取祸之道”早已是众人的共识,所以曹丕还是以绝对优势,继承了曹操的兖州牧之位,兼管司、豫、雍等州。
然而曹丕还没来得及高兴,就有急报过来,袁熙大军已经进入颍川境内。并且,还派人送来了曹操的棺椁和遗命!
最让许都文武吃惊的是,来使还是一个熟人。
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