京中禁妓（只是针对臣工），不过于那些豢养娈童之事，却是并不禁止的，这也给那些旗下大爷，清流名士提供了一个风流的好去处，便如载铨，府上虽不曾养着伶童，却也很有几个走得近的。当下吩咐听差，到吟秀堂叫徐老爷过府。
徐老爷是指别号蝶仙的徐小香，也是在大名鼎鼎的同光十三绝中也有他画像的那位——这时候当然还谈不到什么大的名气，不过载铨在这方面确实是有一双慧眼，只是在吟秀堂看过他演的周瑜，便知道这个扮相儒雅风流的周公瑾将来会成为京中名伶。曲意接纳之下，也成了他的‘老斗’——这是北京话，是相公的恩客的意思。
那边去传唤，这边摆上酒宴，两个人边喝边聊，气氛甚是热闹。不过却总是载铨在说，肃顺在听，不知道为什么，他总觉得今天到府拜望有一点异常，其时又不能容许他静下心来去认真思考，只得有一搭无一搭和对方说着闲白儿。
过了一会儿，徐小香来到王府，除了他之外，还有一个是他在吟秀堂的师弟，名唤朱桂芬，只有14、5岁的年纪，鹅蛋圆的脸蛋，肤白如雪，一团娇憨。同是穿着白汗衫，黑马褂，上面系着珊瑚套扣，朱桂芬不提，徐小香总是经常在台上演一些王公贵介，加以出入王府多时，说到趋跄拜起气度雍容，竟似是比肃顺这等正式任职的，倒更像是个官儿。
载铨不用说，肃顺徐小香也是认识的，拉着师弟跪倒：“给王爷请安，给肃大人请安。”
“起来，起来。”载铨拉过徐小香的手，很是认真的看了几眼：“多日不见，你可还好吗？”
“多承王爷垂念，蝶仙一切都好。”说着话，从丫鬟手中接过银壶，给两个人斟满了酒：“今天我嗓子痛快，伺候您二老一段什么？”
“总听你唱《群英会》，也听得腻了，今天来一段《白门楼》吧。”
“是。”徐小香答应一声，转头招呼：“二爷，劳您的驾，看看四哥在哪儿？”
他口中的四哥是吟秀堂的琴师，徐小香知道这一次过府一定会用到，也带了来，因此一传就到。于是徐小香摆了个金鸡独立的姿势，双手和在一起搓弄着，这是耍一耍手铐上的链子的‘身段’，胡琴一响，唱了起来。
他是天生了一条翎子生的好嗓子，清刚遒建，直有穿云裂帛之感，而且咬字运腔，气口吞吐皆是纯粹的大家风范，把个末路英豪的那万般无奈，而心中犹存万一之想的贪生的悲鸣曲曲传出。等到唱完了，放下腿来一拱手：“见笑，见笑。”
“好！”载铨和肃顺都是懂戏的，真心的大声叫好：“蝶仙唱的好，刘四的胡琴也托得好！”
“接下来请我的小师弟伺候您二位一段，初出茅庐，怕是不着绳墨，请两位大人见谅。”
“哪里，哪里。他唱一段什么？”
“唱一段《青龙棍》。”
青龙棍是讲北宋时杨家将的故事，宋辽交兵，杨延昭之子杨宗保为韩昌擒去，三关二十四将皆非韩昌之敌。孟良至天波府求援，佘太君令杨排风前往。孟良轻视对方是个烧火丫头，，杨排风与他比武，棍打孟良，孟良始服。这出戏又名《打孟良》，主角是杨排风，不过和《白门楼》比较起来，唱功不是很多，只是几句摇板，没有很大的听头。
等朱桂芬唱完，便又让徐小香唱了一段《群英会》的片段，这才算散局。接下来便是清谈消酒，徐小香和朱桂芬年纪虽轻，却都是酒量甚宏，轮番劝饮，把肃顺灌得大醉。连怎么回的家都不知道了。
一夜无话，肃顺第二天醒来，听差拿来净水洗脸，又取过青盐，含了口水咕噜噜的漱着，突然脑子里闪过一个念头，嗓子中嘎了一声，齁咸的漱口水居然全数咽了下去！
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