如退而结网！”张芾挥着手说：“诸位请构思吧！”说完，他吹旺了吸水烟用的纸煤儿，亲手去燃着了香。火大香燥，一下子便烧了一截，交卷之限就更迫促了。
片刻之后，只听得刘炳章朗然高吟：“斩虎除蛟三害去，房谋杜断两心同。”
彭蕴章正在凝神细思，闻言慨叹一声：“人言刘仲良捷才天下无双，今日一见，果然名下无虚！”
“果然好！”陆建瀛呵呵轻笑着，毫不掩饰他受了恭维的愉悦之情。
宴席前宾主尽欢，散席之后，陆建瀛安排听差请彭蕴章去休息，自己却把刘炳章留了下来，看得出来，有很多话要和他做一番秉烛夜谈。听差奉上茶水，端来果盘，又为二人点上烟，这才退了出去。
宾主两个人如神仙一般的吸饱了一袋烟，陆建瀛这才笑呵呵的说道：“听闻周芝台戒烟之事了吗？”
刘炳章点头微笑：“周芝台克己奉公，一至如斯，实在令人敬佩。”
话中说着敬佩，脸上那番不以为然的神情却是怎么也掩饰不住的，陆建瀛看在眼里，笑在脸上：“也难为了他。不瞒小兄，老夫也久有戒断之意，奈何却做不来他这般的硬气。”
“大人未必没有周大人那般的硬气，只是不在其位罢了。”
陆建瀛深有同感的点点头：“是啊，是啊。不在其位，也就不谋其政了。”这样的说话总是要点到即止，毋需深究，他把刘炳章留下，也并非为了月旦人物：“刘兄大才，建瀛早已知之，此番于鄂省查禁私盐，不但是上蒙帝宠，更且为朝廷，百姓谋福之举，说来，实在是令人敬佩啊。”
刘炳章一笑，没有说话。他知道陆建瀛还有言下之意。果然，陆建瀛叹息一声：“只是，刘兄，这一次请你留下来，是有一件事想请借刘兄大才，为我借箸代筹一番的。”
“大人何出此言？但有学生可一效犬马之处，请大人明示就是。”
“说起来不值一哂。”陆建瀛面上是那种很蹉跎的神色，心里的话总有些不好出口：“上一年，陆某不揣冒昧，进言皇上，不但未曾得咎，皇上还天语嘉奖，命我在两江试行新政。老夫也想一继陶文毅公前武，将这盐漕新政在两江大力推行，只是，又生恐朝廷旨意朝令夕改，老夫一人获罪也就罢了，这万千努力化作流水，想来真是令人心中忧虑。”
“大人过虑了。大人可知，如同当年的陶文毅公在两江试行新政，其中最碍难之处在何处吗？”
“当然是朝中重臣，外间督抚，差官等，处处掣肘所致？”
刘炳章大摇其头：“非也！非也！”他大声说道：“便是有人从中阻挡新政之事，只要皇上有心振作，一力推行，便是偶有阻碍，也万万难挡新政颁行天下。怕只怕，圣心有改弦更张之意，则功亏一篑，就在不远了。”
“你是说？”
“这正是刘某要向大人进言的：大人上的折子中有请求缓行的话，却为皇上批驳，正说明皇上于新政全无半分退缩之意。”
一番话真让听者有探骊得珠之感，陆建瀛抚掌而笑：“果然如此，果然如此！”
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